Нидерланды изначально были морским государством и во многом зависели от степени развития судоходства. История мореплавания, новых открытий и изменений в области судостроения попросту не могла появиться в другом месте. На месте музея в 17 веке находился Адмиралтейский Арсенал. До сих пор посетителей поражает величественность здания. Стоит отметить, что экспозиция музея рассказывает о морской истории не только Нидерландов, но и Европы в целом.